Richard Wagner (1813–1883) war ein deutscher Komponist, Dirigent, Musiktheoretiker und Autor, der als einer der einflussreichsten Komponisten des 19. Jahrhunderts gilt. Sein Werk hat die Musikgeschichte nachhaltig beeinflusst und gilt als eines der wichtigsten Werke der Opernmusik.
Wagner wurde 1813 in Leipzig geboren und begann seine musikalische Ausbildung im Alter von vier Jahren. Er studierte Musiktheorie und Komposition an der Universität Leipzig und wurde später Kapellmeister in Würzburg, Magdeburg und Königsberg. 1839 heiratete er Minna Planer, eine Sängerin, mit der er bis zu ihrem Tod 1866 verheiratet war.
Wagner schrieb viele Opern, Symphonien, Chorwerke und Kammermusik. Sein bekanntestes Werk ist wahrscheinlich die vierteilige Oper „Der Ring des Nibelungen“, die zwischen 1848 und 1874 komponiert wurde. Es ist eine epische Oper, die auf der germanischen Mythologie basiert und als eines der einflussreichsten Werke der Musikgeschichte gilt.
Wagner war auch ein führender Musiktheoretiker. Seine Schriften über Musiktheorie, Aufführungspraxis und Musikphilosophie waren sehr einflussreich. Er entwickelte einige der wichtigsten Konzepte des Musikdramas, einschließlich der Idee des Gesamtkunstwerks, der Verbindung von Musik und Text und der Idee der “Leitmotivtechnik”, bei der einzelne musikalische Motive mit bestimmten Charakteren, Situationen oder Ideen verbunden sind.
Wagner war auch ein politischer Aktivist und verfasste mehrere Schriften, in denen er seine nationalsozialistischen Ansichten vertrat. Sein Werk und seine Ideen wurden später von den Nationalsozialisten als Symbol für ihre Ideologie vereinnahmt.
Wagner starb 1883 in Venedig und wurde in Bayreuth beigesetzt. Sein Werk hat die Musik- und Opernwelt nachhaltig beeinflusst und wird bis heute gespielt und geschätzt. Er ist ein Symbol für die deutsche Kultur und ein Symbol für die Opernmusik des 19. Jahrhunderts.