Franz Werfel, geboren 1890 in Prag, war einer der bedeutendsten deutschsprachigen Schriftsteller des 20. Jahrhunderts. Seine Werke, die zwischen Lyrik, Dramen und Romanen schwanken, sind von einer tiefen Sehnsucht nach einem besseren und gerechteren Leben geprägt.
Er studierte zunächst in Prag, Wien und Berlin und veröffentlichte seine ersten Gedichte und Erzählungen bereits im Alter von 18 Jahren. Sein erster Roman, “Die vierzig Tage des Musa Dagh”, erschien 1913. Darin schildert er das Schicksal einer armenischen Gemeinde, die sich gegen die türkische Besatzungsmacht erhebt.
Werfel erlebte den Ersten Weltkrieg als Soldat und wurde aufgrund seiner Verletzungen frühzeitig entlassen. Nach dem Krieg ließ er sich in Berlin nieder, wo er sich der Dichtergruppe “Der Ring” anschloss und intensive Kontakte zu anderen Künstlern und Intellektuellen knüpfte.
In dieser Zeit entstanden auch einige seiner bekanntesten Werke, darunter “Der Abituriententag” und “Verdi — Roman der Oper”. Mit “Der Abituriententag” schuf Werfel ein Werk, das als eines der wichtigsten deutschen Stücke des 20. Jahrhunderts gilt. In “Verdi — Roman der Oper” verarbeitete er seine Leidenschaft für die Musik und den Komponisten Giuseppe Verdi.
1933 emigrierte Werfel vor den Nazis nach Prag und später nach Paris. Dort verfasste er sein bekanntestes Werk, “Die vierzig Tage des Musa Dagh”. Im selben Jahr wurde er aufgrund seines jüdischen Glaubens aus Deutschland ausgewiesen.
Während seiner Zeit in Paris schrieb Werfel auch seinen berühmten Roman “Das Lied von Bernadette”. Darin schildert er das Leben der französischen Nonne Bernadette Soubirous, die im 19. Jahrhundert mehrere Erscheinungen der Jungfrau Maria hatte.
Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs zog Werfel nach Los Angeles, wo er bis zu seinem Tod 1945 lebte. Seine Werke erhielten zahlreiche literarische Auszeichnungen und wurden in viele Sprachen übersetzt.
Franz Werfel ist ein wichtiger Vertreter der deutschsprachigen Literatur des 20. Jahrhunderts. Seine Werke sind von einer tiefen Sehnsucht nach Gerechtigkeit und Liebe geprägt. Sein Einfluss auf die Literatur ist bis heute spürbar und seine Werke sind noch immer eine Quelle der Inspiration.